Um avião comercial e um helicóptero militar colidiram no ar em Washington D.C., capital dos Estados Unidos, na noite desta quarta-feira (29). O acidente aconteceu por volta das 21h, pelo horário local — 23h de Brasília.
Segundo as autoridades, o jato transportava 60 passageiros e quatro tripulantes. Três soldados estavam no helicóptero. A batida aconteceu perto do aeroporto Ronald Reagan, que opera voos nacionais.
Equipes de buscas trabalham com botes e helicópteros no rio Potomac, nas proximidades do aeroporto, onde teria caído o avião. Até a última atualização desta reportagem, 19 corpos haviam sido resgatados, segundo fontes ouvidas pela CBS e pela BBC. Não havia registro de sobreviventes, até então.
Momento da colisão
Os bombeiros informaram que as condições no local são "extremamente difíceis", devido ao frio e ventos intensos. A temperatura em Washington na madrugada desta quinta-feira estava na casa dos 4°C — havia placas de gelo no rio.
A agência de notícias Associated Press (AP) afirmou que o helicóptero fazia um voo de treinamento no momento do acidente.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse em comunicado que está monitorando a situação e pediu orações. "Fui informado sobre o terrível acidente que acabou de ocorrer no Aeroporto Nacional Reagan", afirmou. "Estou monitorando a situação e fornecerei detalhes à medida que surgirem."
Equipes de resgate trabalhando no local
Colisão pouco antes do pouso
O avião envolvido na colisão é um Bombardier CRJ700, com capacidade para 65 pessoas e utilizado para voos regionais. De acordo com as autoridades, era um voo da American Airlines que partiu de Wichita, no Kansas, com destino a Washington.
A batida aconteceu quando o avião estava a poucos metros da pista, momentos antes de pousar. A American Airlines confirmou que se trata de uma aeronave da companhia e disse que irá se manifestar assim que tiver mais informações.
O helicóptero é um modelo Sikorsky UH-60 Black Hawk, usado pelas Forças Armadas dos Estados Unidos. Segundo o Exército americano, nenhum militar sênior estava a bordo.
Todos os pousos e decolagens foram suspensos no aeroporto, que fica a apenas 6 km do centro de Washington, D.C., onde está a Casa Branca.
O governo da Rússia informou que o avião da American Airlines que sofreu um acidente na noite desta quarta-feira transportava vários patinadores de Wichita, Kansas, para a capital americana, inclusive campeões mundiais.
Entre os passageiros estavam os treinadores de patinação no gelo e ex-campeões mundiais Yevgenia Shishkova e Vadim Naumov. Eles eram casados e venceram o campeonato mundial de patinação artística em duplas em 1994, mas passaram a morar nos Estados Unidos.
Uma grande operação de busca está em andamento depois que uma aeronave de passageiros transportando 64 pessoas colidiu no ar com um helicóptero Black Hawk, do Exército dos EUA, com três soldados a bordo, perto do Aeroporto Nacional Reagan, na região de Washington, D.C., segundo autoridades de aviação e defesa.
Com informações do G1 São Paulo